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Danger mortel ! Coups de chaleurs
 Quels chiens sont à risque ?
Tous !
Les chiens ne transpirent pas, sauf légèrement entre les doigts des pattes. Ils utilisent leur souffle pour maintenir la température de leur corps. C’est par l’expulsion de vapeur d'eau que le halètement permet de réguler la température interne. Par temps chaud et humide, ce mécanisme régulateur devient moins efficace.
Très à risque :
• Les chiots, les chiens âgés ou malades, car ils sont plus sensibles à la déshydratation.
• Les chiens à nez plat comme les boxeurs ou les carlins, car leur anatomie les prédispose aux difficultés respiratoires.
• Les chiens à pelage foncé, car ils captent plus la chaleur du soleil.
Prévention de base
• Un accès à de l'eau fraîche en tout temps.
• Dans la cour, voyez à ce qu’il ait accès à un endroit frais et ombragé, pensez que le soleil tourne et que l'ombre se déplace.
• Dans la maison, réservez-lui une pièce fraîche et de préférence ventilée.
• Ne museler jamais votre chien en cas de fortes chaleurs : une muselière l'empêchera de haleter et ainsi de réguler sa température interne.
Dans la voiture
• Ne jamais laisser votre chien seul dans l’auto même pour de courtes périodes.
• Les journées chaudes, stationner la voiture à l’ombre et garder les fenêtres ouvertes ne suffit pas maintenir une température acceptable pour votre chien en raison du phénomène « d’effet de serre » qui s’y produit.
• Même lorsque la voiture est en marche, il est essentiel de s’assurer qu’il y ait une bonne circulation d’air, spécialement si le chien est confiné à l’arrière du véhicule ou s’il est dans une cage de transport.
• Il est recommandé de voyager plutôt de nuit.
Les activités
Les efforts musculaires augmentent la production de chaleur interne de votre animal.
• Prévoir les activités tôt le matin ou en fin de journée lorsque la chaleur est la moins accablante.
• Lors des activités, de l'eau fraîche devrait lui être offerte chaque 15 minutes.
• Limitez vous-même les activités de votre chien, car la plupart du temps, il ne s’arrêtera pas de lui-même.
• Ne permettez pas à vos enfants de jouer à la chaleur avec le chien, sans surveillance d’un adulte, car ils ne sauraient reconnaître les limites du chien.
• N'hésitez jamais à le mouiller abondamment ou à le baigner carrément avant et après l'effort.
Bien hydraté
• Gardez son eau fraîche en la changeant plusieurs fois par jour, en y déposant un glaçon ou en vous procurant un « bol à congeler » disponible chez Mondou.
• Faites-lui des sucettes glacées avec des bouillons faibles en sodium ou des fruits.
• Pour les chiens à risque, il existe des produits spéciaux pour l’hydratation des animaux (dans le style pédialyte ou gatorade)
Se rafraîchir avec plaisir !
Mouiller votre chien est une excellente façon de faire descendre sa température.
• Les pattes sont les premières zones à mouiller
• Attachez un foulard mouillé à son cou
• Une serviette humide sur le dos de l’animal sera appréciée surtout pour les chiens foncés
• À la maison, piscine pour enfant ou jet d’eau peuvent être source de plaisir autant que de rafraîchissement !
• Trouver un point d’eau sécuritaire pour baigner le chien près de la maison.
• À Montréal, le Centre SPAWS vous offre de réserver sa piscine ! 514-448-0953
Les signes du coup de chaleur
Un chien qui a un halète lourd, qui titube, qui ne réagit plus normalement à vos sollicitations et qui devient vite très faible, voire inconscient. Ses gencives peuvent être rouge foncé et le chien aura une température corporelle très élevée.
Une action immédiate au cours de ces premières minutes fait la différence entre la vie et la mort. Une douche avec de l’eau fraîche ou un bain d’eau froide peut lui sauver la vie. Si vous utilisez de la glace, il faut tout d’abord les envelopper dans un tissu afin de protéger la peau du chien contre les brûlures du froid. La tête, le cou et les pattes sont les zones les plus efficaces à rafraîchir.
C’est une urgence qui demande une consultation immédiate chez le vétérinaire le plus proche.
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