Comme pour tout exercice physique, vous ne devez pas nourrir votre chien avant la baignade pour éviter le risque du « retournement d’estomac » qui peut être mortel.

Un bon brossage, préférablement fait de façon régulière diminuera considérablement la quantité de sous-poils.  Cela facilitera le séchage après la baignade et préviendra que l’humidité ne reste en contact avec la peau de façon prolongée.

Une petite “coupe d’été” peut faciliter la vie des propriétaires de chiens avec le pelage très mêlant. Raccourcir les zones  de poils les plus mêlantes pourrait vous éviter des heures de démêlage et d’en venir au rasoir. Le rasage peut, par contre, être une option à considérer si votre chien se baignera de façon régulière.

La coupe et le limage des griffes du chien rendront la baignade plus agréable et sécuritaire pour les humains qui l’accompagneront. Cela pourrait aussi vous sauver une toile de piscine !

Pendant la baignade

Une surveillance constante est de mise pour éviter les risques de noyade. La  veste de flottaison et quelques autres accessoire peuvent êtres intéressants à considérer pour la sécurité de votre chien. Soyez à l’affût des signes de fatigue et n’hésitez pas à retirer votre chien de l’eau pour lui accorder des poses.
L’hypothermie n’est pas un facteur à négliger lors de la baignade. Même en plein été, les rivières peuvent être très froides. Comme les enfants qui s’amusent, les chiens pourraient ne pas ressentir s’installer les symptômes d’hypothermie.

L’eau de baignade contiendra soit des bactéries, coliformes et autres micro-organismes, soit des agents chimiques pour neutraliser les dits micro-organismes ! Dans les deux cas, apportez de l‘eau fraîche et encouragez votre chien à boire dans sa gamelle.  Vous ne pourrez pas empêcher totalement votre chien de boire l’eau dans laquelle il se baigne, mais pourrez en réduire les impacts sur sa santé en lui offrant aussi de l’eau potable.

Après la baignade

Il est souhaitable de rincer abondamment votre chien à l’eau claire après les baignades. Vous éliminerez ainsi le chlore, le sel ou les bactéries et les larves des eaux non contrôlées.

Il faut ensuite bien sécher le pelage pour prévenir les dermatites, communément appelées « hot-spots ». Portez une attention particulière à assécher l’intérieur des oreilles de votre chien. Si vous vous êtes baignés dans un lac ou une rivière ou que votre chien est très sensible des oreilles, il est préférable de les nettoyer avec une solution spéciale pour éviter les infections, les levures et les otites. Consultez votre vétérinaire pour déterminer le produit ou « la recette maison » qui convient à votre chien. Les maîtres ayant des chiens aux oreilles tombantes doivent être particulièrement attentifs, mais la complexité du canal auditif des chiens demande un suivi de la part de tous les maîtres.
    
Inspectez régulièrement le pelage de votre chien les jours suivant les baignades pour détecter les nœuds, les parasites ou les infections. Les infections de la peau se présentent souvent sous forme de plaques rouges, pouvant être suintantes et malodorantes. Elles sont surtout situées derrière les oreilles, dans le cou ou derrière les cuisses. Le chien atteint se gratte souvent abondamment ce qui a pour effet d’agrandir la plaque à une vitesse alarmante. La détection précoce des « hot spots » fait partie des mesures efficaces de prévention. Parce qu’il existe plusieurs types de dermatites, il est préférable de  consulter rapidement votre vétérinaire pour qu’il détermine le traitement à administrer et soulager votre animal.