Zoothérapie
Pour en finir avec une méchante confusion.

Qu’est-ce que la zoothérapie ? Ne vous fiez pas au dictionnaire ! Il vous dit : « Zoothérapie (nom) : médecine vétérinaire. »

Peut-être fut-il un temps où les vétérinaires pratiquaient la zoothérapie, mais ce n’est certes plus le cas aujourd’hui. Aucun vétérinaire n’appellerait sa pratique « zoothérapie ». Quant à « zoothérapeute », ce mot ne s’y trouve même pas ! Il est temps que le dictionnaire se mette à la page...

Dit simplement, la zoothérapie est une technique d’intervention auprès des humains avec l’assistance d’un animal. Un peu de la même manière que la musicothérapie est une technique d’intervention auprès des humains avec l’assistance de la musique et que l’art-thérapie l’est au moyen de l’art.

On parle bel et bien, ici, de « technique d’intervention ». Une personne qui promène son chien à la sortie d’un centre d’achat pour que les clients le caressent en passant est sûrement gentille et bien attentionnée, mais certainement pas thérapeute ni intervenant.

Un intervenant est, d’abord et avant tout, quelqu’un qui a une formation et non quelqu’un de gentil qui s’improvise intervenant.

La confusion vient du fait que l’adjectif « thérapeutique » est souvent pris dans le sens de « bienfaisant ». Exemple : « Ce voyage au Mexique fut vraiment thérapeutique pour moi ». D’accord. Mais où est le thérapeute ? Il n’y en a pas. Il est néanmoins correct d’utiliser  l’adjectif « thérapeutique » dans le sens de « bienfaisant », tout le monde sachant bien que lors d’un voyage au Mexique, on ne se fait pas accompagner par son thérapeute !  

Mais revenons-en à la zoothérapie. Quand les propriétaires de chien caressent leur toutou, ils ne font PAS de la zoothérapie. Où est le zoothérapeute ? Où est l’intervenant dûment formé ? Il n’y en a pas. Donc : pas de zoothérapeute = pas de zoothérapie. Alors, qu’est-ce que c’est ? C’est apaisant, c’est agréable, c’est doux, c’est bénéfique, c’est tout ce que vous voudrez, mais ce n’est PAS de la zoothérapie.

Dernier point à clarifier : l’animal n’est PAS le thérapeute. L’animal est l’assistant du thérapeute humain. Est-il « cothérapeute » ? Même pas ! Un copilote est parfaitement capable d’exécuter toutes les tâches du pilote (et c’est heureux !). Ce n’est pas le cas du chien qui assiste son maître zoothérapeute. Il peut en faire pas mal, mais il ne peut pas le remplacer.

Confusion dissipée ?

Georges-Henri Arenstein, M.Ps.
Psychologue, zoothérapeute

L’originalité de notre programme, né en été 2008, repose sur la richesse du tandem  « psychologue – éducateur canin » que forment les deux formateurs (Jean Lessard et Georges-Henri Arenstein). Notre collaborateur, le chien, est perçu comme un ami, un complice, un assistant du thérapeute. Il travaille AVEC nous et non pour nous. La psychologie humaniste-existentielle et l’éthologie sont les deux lignes directrices qui guident et soutiennent l’esprit dans lequel nous travaillons.

Informations/réservations :
authenticite@qc.aira.com
450-346-2577 ou 1-877-346-2577